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美國保險商實驗室（Underwriters Laboratories）成立于1894年，是美國最具權威的保險機構。UL標準有五分之三為美國國家標準(ANSI)采用。UL主要制定安全標準，下設電氣、防盜、事故、防火和船舶工程部，以及消費者咨詢委員會。UL在國內外從事對各種設備、系統(tǒng)和材料的安全試驗與檢查，以確定對生命財產是否存在危險，并將檢查結果公之于各保險公司、政府機構及其他組織。經檢查合格者，發(fā)給UL質量標志。UL標志已在許多國家通行。在標準化工作方面，UL與許多組織都有協(xié)作關系，如：ANSI、ASTM等。
UL已經被ANSI委任為具有審核資格的指定者的身份。作為一個具有審核資格的指定者，UL有權可以自己指派UL安全標準為美國國家標準。
UL認證
L產品認證主要的三種服務：
1 列名，主要適用于整機產品，是正式的產品認證，并在UL產品目錄上刊登獲證產品。
2 認可， 主要用于零部件。有時候甚至不需要測試產品就可以獲得認可。特別注意UL在整機認證時不一定完全承認經過UL認可的零部件，例如某些UL認證開關，F(xiàn)use。
3 分級， UL公司是世界上最古老的認證公司，也許也是全世界最有錢的認證機構。UL是民間公司，成立于1894年。UL實際上操縱了美國產品安全認證的行業(yè)標準。UL自己制訂自己的UL標準，而且自己的標準很大部分與美國國家標準ANSI不相同，與國際電工委員會IEC標準，簡直風馬牛不相及。
與UL當前在美國地位非常相似的是大家熟知的電腦軟件巨頭”Microsoft”。它也是民間公司，卻事實上操縱世界電腦操作系統(tǒng)行業(yè)標準，過度壟斷給行業(yè)發(fā)展帶來的消極影響是不容忽視的。與UL形成鮮明對比的是朝氣蓬勃的歐洲認證機構，他們聯(lián)合在一起制訂統(tǒng)一安全標準(EN標準)，互相承認，互相監(jiān)督，在IEC的大旗下，甚至與全世界形成統(tǒng)一的陣線， 包括中國在內，除了北美洲外的世界絕大多數(shù)國家紛紛投靠歐洲人操縱的IEC體系。
大多數(shù)人眼里面UL代表了美國國家產品安全標準，事實上，美國的國家標準機構是美國國家標準協(xié)會 ANSI（American National Standards Institute），而非UL。
值得一提的是美國有多達幾十個電工標準機構，雖然目前沒有UL顯赫，在許多行業(yè)發(fā)揮著重要作用。 UL的成功取決于美國的自由制度和美國獨特的聯(lián)邦政制。美國官方并沒有專制的標準機構（比如中國的電工委員會）。導致了認證機構有機會超越國家標準機構，結果UL出人頭地。美國聯(lián)邦當局對于電工產品并沒有任何強制認證要求，而且承認包括UL，ETL，NRTL等在內的大多數(shù)的認證機構。但是某些洲政府卻強制產品認證，而且不一定承認所有聯(lián)邦政 府已經承認的認證機構，這導致許多認證機構無法同形成壟斷的UL公司Fairplay。 這與電腦界Microsoft壟斷現(xiàn)狀驚人相似！當然更象世界足球協(xié)會超越世界奧林匹克，有錢可能真的會大曬！
當今美國，采購商一般都要求產品要取得UL認證，只有UL標志的產品才能順利買產品保險，只有UL標志的產品才能被大多數(shù)零售商接受……
UL標準 是UL自己制訂的，不同的產品有不同的標準，所以UL的標準多到連UL工程師自己也數(shù)不清楚。光是UL出版的UL標準的《標準目錄》就有一本厚書。而且UL標準改動非常頻繁。與 IEC 分類標準比較起來，UL在這方面簡直是小學生。
UL標志申請
任何個人，工廠，公司都可以向UL提出申請。只要與UL取得聯(lián)系，將產品資料郵寄或者傳真給UL，即可收到UL正式的申請表。仔細看清楚這份由UL工程師非常細致打印好的申請表和估價單后，簽上你的大名就可以郵寄回UL。表示正式申請了。寄上美金和樣品，UL工程師就會開始測試，并且與你保持聯(lián)系。但各位網(wǎng)友，從外匯管制的中國郵寄幾千美金到美國是很困難的事情。所以目前中國申請到的UL認證起碼由90%是非正式方式申請或者非法寄錢付帳的。一般的產品申請請與專門負責中國市場的Camas實驗室聯(lián)系，雖然UL在中國上海，廣州共有兩間辦事處，但是他們都不接受產品認證申請，實在讓人費解。
UL工廠審查和跟蹤服務，
UL認證產品在首批出貨之前，都要經過UL授權的當?shù)乇臼∈〖壷袊M出口商品檢驗局 (CCIB) 派人來工廠審查。每年還要跟蹤檢查。在標榜民間機構比官方機構更具公正性的美國， 私營機構授權官方機構進行認證的一部分工作似乎有點自相矛盾？中國出口的UL標志電源線，圣誕燈要獨一無二地加貼激光防偽標簽也可以說明UL對中國并不太信任。 |